照護服務不具形狀，其短暫性、不可逆性及不可分割性等特質無法讓利用者事前確認服務的好壞而做正確判斷；而服務提供者與利用者之間的資訊不對稱性，或行政機關與服務提供者之間的資訊不對稱性以及資源分配的非效率性，亦是阻礙利用者選擇適當服務的關鍵因素。

　　介護保險實施前，為促進民間業者投入照護市場，日本於1992年開始成立全國統一基準的服務評價制度，稱為「銀髮事業標記(Silver Mark)制度」。此制度由銀髮服務(Silver Service)振興會將銀髮事業設立不同種類基準，除書面審查營業基準條件外，並派員實地調查，調查結果經「Silver Mark基準認定委員會(由消費者團體代表、醫療、福利等專家學者組成)」審?後，符合基準的事業所（營業所），由Silver Service振興會理事長頒發認證標記，作為服務利用者可安心選擇服務事業者的衡量標準。隨著銀髮服務事業普及化及市場機制健全化，1997年1月國家停止介入(該認證延續至今)；介護保險制度下，除規定服務提業者的指定基準、營運基準及設置指導監督機制外，各都道府縣並實施「福利服務第三者評價制度」，以確保照護服務品質。

　　介護保險制度導入服務提供業者的指定基準、建立指導監督機制、照護服務資訊公開以及第三者評價制度等策略，目的在促進業者改善照護服務品質及組織管理。第三者評價及資訊公開制度除具有監督管理功效外，同時期待服務提供業者發揮自我改善、提供利用者正確資訊、整備市場競爭環境等效果。具體而言，亦即透過指導改善，支援業者提高品質；透過認證制度，保證服務品質達一定水準；透過評價結果公開，定量性提供利用者選擇優質服務業者。

　　然而，保險制度市場下，制度必須健全營運，始能要求民間業者透過自主自律達到確保高服務品質、服務提供標準化、支援利用者選擇適當服務等。因此，如何提高照護品質，讓利用者安心利用服務，對服務提供業者或介護保險制度而言，都是確保永續經營的重大課題。