近年來台灣老年人口快速成長，65歲以上人口占總人口比率將由2010年11%，2017年增加為14%，達到國際慣例所稱的高齡社會，2025年再增加為20%，邁入超高齡社會。由此可見，台灣已經步入高齡化社會，因應衍生出來的照護需求，如健康老化模式、老人衰弱評估、健康促進和預防措施、持續性照護、預防性介護、高?友善環境之營造等，成為刻不容緩的課題。老年這一階段和生命中其他階段相比，面對功能的退化，伴隨多重性疾病，有效的介入方法，以防止或延緩老年人失能，不僅構成當前社會福祉的重大法案，也是公共衛生政策優先推動的議題。

　　在老年醫學專業照護方面，除常見的多重慢性病外，「老年衰弱症」就是指標性的老年症候群，代表著各個生理系統累積性的機能退化，造成生理儲備量降低，與抗壓力減弱，而容易感受負面的醫療後果。在體能衰弱項目常用之臨床指標包括體重減輕、費力、體能活動度低，行走速度變慢，及肌握力減少。造成衰弱的原因可能是憂鬱、食慾下降、營養不良、活力不足、脫水、或是肌肉流失、步態、平衡感異常、骨質流失等。衰弱視為老年人失能的前兆，也是許多老年病症候群惡性循環的開始。衰弱所引起的後遺症，包括身體功能下降，活動力下降，跌倒、受傷、失能或殘障、住院、住進養護之家，及提高死亡率。唯有透過老年照護團隊周全性評估，早期診斷出造成衰弱的原因，找出衰老的早期症狀，才能避免後續的惡性循環。

　　從政府因應高齡化社會政策方針來看，未來老人照護體系的規劃必須整合衛政社福的資源，落實在老人所在的社區中去思考。為因應人口老化，完善之老人照護制度應涵蓋生活照顧服務、醫療服務及長期照護服務等三大體系，以滿足不同身體狀況之老人各方面之需求。三大體系之整合有賴政府與民間共同努力，以持續發展多元照護服務體系，並強化服務輸送體系之連結，除滿足民眾需求外，亦可發展相關產業，促進經濟成長，並創造就業機會。
本專題著重在老人身心調適、預防保健、急重症和中期照護以及高齡友善醫院的規劃及認定等新進展。