失眠是最常見的睡眠疾患之一，一般估計成年人口慢性失眠的比率，因性別與年齡不同可能達到5%至10%之間。失眠不獨影響生活品質，更與許多慢性疾病有密切關係，互為因果。
　　目前在失眠的治療上，除了在診斷過程中需要釐清其他身心共病疾患的影響外，也需了解失眠病患包含藥物使用、中樞神經作用物質使用等外在因素。而生活習慣，特別是睡眠行為與時間的安排，更有可能是持續失眠困擾的重要原因。因此，單純使用藥物絕非治療失眠的唯一準則。加上醫學界以及社會大眾對安眠藥物副作用以及成癮性的疑慮，大部分的失眠治療準則或指引，都將認知行為心理治療作為第一線治療建議。
　　然而在醫療現場，安眠藥物仍是重要治療選項，特別是對急性失眠個案而言，能針對個案屬性，選擇適合的藥物，短期投予適當藥物，快速緩解個案失眠困擾，配合正確睡眠衛教，也可防止失眠慢性化之發生。
　　在本場教育性演講當中，除簡介安眠藥物使用一般性原則外，也將個別介紹目前較常使用的安眠藥物，包括作用於苯二氮平受體之苯二氮平（如Estazolam, Flunitrazepam等）與非苯二氮平類藥物（如Zolpidem與Zopiclone），以及晚近開發作為失眠治療的melatonin以及orexin受體作用藥物。也將討論介紹其他常以適應症外使用(off label use)來治療失眠的藥物，其特性以及療效的實證。