隨著醫藥衛生進步，人類壽命因死亡率的降低而逐步延長，許多國家地區的老人人口數也因此正快速增加。於是，健康老化正逐漸成為當今相當重要的醫藥衛生議題。我們必須增加一個人生命當中健康的年數:換言之，我們需要增加一個人生命當中身心功能狀態（Functional ability）維持的年數。但是我們仍不甚清楚身心功能狀態維持的決定因素是甚麼。就定義而言，身心功能狀態為使一個人能?按照自身觀念和偏好來生活和行動的健康相關屬性（因素），它由一個人?在能力（intrinsic capacity）與其所處環境及兩者之間的交互作用所構成。?在能力取決於一個人的特定health characteristics，包含衰弱症。
　　過去研究指出，老人的衰弱症與發炎有關。特別是血液中特定發炎指標的升高，與將來發生衰弱症有關係。然目前我們仍不清楚當中詳細的情形。我們嘗試以粒線體的角度檢視發炎與衰弱症的關係，期望對這現象能有進一步的瞭解。首先，我們對「台灣中老年健康因子及健康老化長期研究（HALST）」1,990名65歲以上老年人進行衰弱相關血液發炎指標的測量。我們發現這些發炎指標之間存在兩種共變模式，這兩種共變模式可能分別代表不同的發炎過程：發炎因子1（高敏感度C-反應蛋白、白血球數，纖維蛋白原和介白素-6）; 發炎因子2（腫瘤壞死因子受體1、D-dimer和可溶性介白素-6受體）。第二部分，我們對這群老人進行血液白血球粒線體DNA複本數的測量。我們發現白血球粒線體DNA複本數的高低與發炎因子1 的高低有關，與發炎因子2則無關。因此我們於第三部分檢視血液白血球粒線體DNA複本數、發炎因子與身體功能的關係。我們發現對於血液白血球粒線體DNA複本數低的老人，因子1的增加伴隨身體功能衰退風險的提高（中度與嚴重身體功能低下的OR分別為1.21,1.52）；但對於粒線體DNA複本數高者，因子1與身體功能衰退風險無關。血液白血球粒線體DNA複本數無論是低還是高，因子2的增加皆伴隨身體功能衰退風險的提高。我們的研究結果首度指出，衰弱症可能與發炎細胞粒線體的變化有關。
　　本演講將從發炎面向切入探討衰弱症可能病生理機轉及健康老化的相關因子。