代謝症候群在肝臟最主要的臨床表現就是非酒精性脂肪肝病（Non-Alcoholic Fatty Liver Disease, NAFLD）。非酒精性脂肪肝病廣義地涵蓋了病理學上單純脂肪變性（steatosis）、非酒精性脂性肝炎（Non-Alcoholic Steato-Hepatitis, NASH）、纖維化（fibrosis）甚至於肝硬化（cirrhosis）等不同嚴重程度的肝傷害，臨床上卻無喝酒過量的病史。
　　脂肪肝意指「肝內的脂肪（主要是三酸甘油酯）含量超過全肝重量的5%」，也有學者簡單地以「肝組織切片顯示超過10%以上的肝細胞有脂肪空泡堆積」加以定義。至於非酒精性與酒精性脂肪肝病之區隔，目前並沒有清楚的答案，多數西方學者認同男性每周飲用140克以下酒精、女性每周飲用70克以下酒精時為「非酒精性」。最著名的非酒精性脂性肝炎屬於非酒精性脂肪肝病整個疾病群中較為嚴重的一環，這一疾病最早由美國Ludwig等於1980所提出，主要在一群肥胖、糖尿病女性患者，發現其肝臟有肝細胞內大泡型脂肪浸潤（macrovesicular steatosis）、局部肝細胞壞死（necrosis）、竇旁纖維化（perisinusoidal fibrosis）、肝小葉內混合性發炎細胞浸潤、肝細胞膨脹（ballooning） 與Mallory hyaline等變化，病理表現極類似酒精性肝炎，但臨床上這些患者卻否認有酗酒的病史。診斷非酒精性脂性肝炎最基本的條件包括脂肪浸潤（steatosis），肝細胞膨脹（ballooning）和肝小葉發炎（lobular inflammation）。
　　非酒精性脂肪肝病可能是所有肝病當中最常見者。利用腹部超音波或電腦斷層掃描來評估，一般大眾之非酒精性脂肪肝病盛行率約為16%-23%。。肥胖的病人中非酒精性脂肪肝病的盛行率更高，60-75%有脂肪變性、20-25%有脂性肝炎、2-3%有肝硬化。在第二型糖尿病患者中約75%有脂肪肝病。隨著時代變遷以及經濟進展，非酒精性脂肪肝病的盛行率預計將逐年升高。早期認為非酒精性脂性肝炎為肥胖、糖尿病的中年女性所特有，後來發現此症也可以發生在小孩以及沒有糖或脂類代謝異常的非肥胖男性。由上述資料可以了解非酒精性脂肪肝病的重要性。然而從不同的臨床情境所得到的數據有極大的差異存在，其原因在於所探討的人口數有限，以及所研究的對象都經過高度選擇。在台灣，社區成人族群以及接受健康檢查的一般民眾中，脂肪肝病的盛行率在12~37%之間，與脂肪肝發生相關的危險因子包括男性、肥胖、糖尿病、血脂肪異常以及高尿酸血症。同樣地，近年來隨著經濟的發展以及飲食文化的西化，針對中小學學童的普查結果也顯示20%的學童有體重過重的現象，當中21%出現肝功能異常現象。
　　在台灣，近年來隨著經濟的發展以及飲食習慣的西化，肥胖、糖尿病以及高血脂症的人口越來越多，相信代謝症候群以及非酒精性脂肪肝病在國內將是值得大家重視的問題。